El bautismo por los muertos

Like most other Christian churches, the El bautismo es una ordenanza requerida para la salvación.  Una ordenanza es una señal externa de un compromiso interno con Cristo.  Sin embargo, no todos los bautismos son iguales.  Para que el bautismo sea una ordenanza válida en La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (comúnmente conocida como Iglesia Mormona), debe ser llevado a cabo por una persona autorizada por Dios, en la manera en que Él lo estableció.  Los mormones creen que el Salvador restauró Su autoridad o sacerdocio a la tierra mediante la imposición de manos de parte de Juan el Bautista y Pedro, Santiago y Juan.  La autoridad de Dios descansa con los miembros varones dignos de la Iglesia quienes pueden bautizar en el nombre del Salvador.  Ningún otro bautismo es reconocido por Dios o por la Iglesia.

Además de proporcionar una manera para que cada alma viviente entre a Su reino, el Salvador proporcionó una manera para que aquellos que murieron sin conocimiento del evangelio, sean salvos.  Para José Smith, el fundador del mormonismo, la doctrina del bautismo por los muertos fue restaurada a la tierra.  Esta doctrina significa que los miembros vivos de la Iglesia pueden ser bautizados a favor de los muertos que nunca recibieron el bautismo por los ministros autorizados.  De este modo, las personas que murieron sin conocer el Evangelio, como los mormones lo ven, tengan una oportunidad para aceptarlo en el mundo de los espíritus, el lugar donde ellos viven mientras esperan la Resurrección.  La aceptación de esta ordenanza queda como una oportunidad y una elección para aquellos a quienes sirve.  Ellos todavía tienen su albedrío para aceptar o rechazar esta ordenanza.

El único lugar en que se puede realizar el bautismo por los muertos es dentro de un templo mormón.  Hay una pileta bautismal especial para realizar el bautismo – la pileta siempre está colocada sobre una escultura de doce bueyes, los cuales representan a las doce tribus de Israel.

En la creencia mormona, la Iglesia original que Cristo estableció sobre la tierra también practicaba el bautismo por los muertos.  Como dice en 1 Corintios 15:29: “De otro modo, ¿qué harán los que se bautizan por los muertos, si en ninguna manera los muertos resucitan? ¿Por qué, pues, se bautizan por los muertos?”  Esta referencia al bautismo por los muertos fue hecha en una carta, lo cual parecería indicar que esta doctrina era algo frecuente y no necesitaba ser explicada; curiosamente, la resurrección parece ser la doctrina en cuestión aquí.  Pero la doctrina mormona profesa en verdad ambas doctrinas –resurrección y bautismo por los muertos.  Ellos creen que Dios se preocupa por todos Sus hijos, no sólo por aquellos que las circunstancias le permitieron escuchar el Evangelio.  Después de todo, no es Él el Dios tanto de los vivos como de los muertos?

Pedro nos dice en 1 Pedro 3: 18-20, que el Señor “también fue y predicó a los espíritus encarcelados”.  Jesús, por lo tanto, parecería haber estado muy preocupado por la salvación de las almas que ya habían dejado el mundo.  ¿Por qué más predicaría él a aquellos encarcelados?  Pedro además dice, en 1 Pedro 4:6: “Porque por esto también ha sido predicado el evangelio a los muertos, para que sean juzgados en carne según los hombres, pero vivan en espíritu según Dios”. 

Dios es un Dios justo, pero también uno misericordioso.  Los espíritus en prisión no escaparían del juicio por la manera en que vivieron, pero Dios les impartiría el evangelio también a ellos.  En ese primer juego de escrituras, 1 Pedro 3:18-20, vemos que por lo menos algunos de los espíritus encarcelados fueron personas que habían muerto en el gran diluvio del que sólo Noé y su familia escaparon.  Jesús, por lo tanto, predicó a los abiertamente inicuos así como a aquellos que podrían no haberlo sido –Él predicó a aquellos que, cuando vivían, habrían sido destruidos a causa de su pecado.  Su pecado nunca provocó Su abandono.

Aquellos que profesan el mormonismo también profesan seguir a Jesucristo y se esfuerzan por ser como Él.  Por lo tanto, ya que Él estaba preocupado por los muertos, de igual modo, nosotros deberíamos estar preocupados por el bienestar de todos aquellos de nuestra familia, no sólo por los que viven actualmente.